En 2019, le Bureau national d’examen dentaire du Canada (BNED), dans le cadre de son plan stratégique quinquennal, s’est engagé à entreprendre une évaluation du Processus d’équivalence existant pour les diplômés de programmes dentaires non-agréés. Cet évaluation/révision visait à déterminer les points forts et les domaines potentiels d’amélioration de l’évaluation des diplômés internationaux en médecine dentaire qui cherchent à obtenir un permis d’exercice au Canada.
Le BNED avait déjà examiné le plan directeur du Processus d’équivalence en 2016 après avoir terminé une étude nationale visant à identifier et à mesurer les connaissances, les compétences et les capacités requises pour accéder à la pratique dentaire au Canada. À l’aide des résultats de cette analyse, les examinateurs du BNED ont révisé les plans directeurs de chacun des examens du Processus d’équivalence; l’Évaluation des connaissances fondamentales (ÉCF), l’Évaluation des habiletés cliniques (ÉHC) et l’Évaluation du jugement clinique (ÉJC) et ont recommandé une série de changements au Bureau.
Au cours de la dernière année, le BNED a affiné sa vision du Processus d’équivalence révisé et a consulté bon nombre de ses parties prenantes. Le résultat est un plan en plusieurs étapes pour modifier le Processus d’équivalence.
La première étape consiste à réduire le nombre total de questions de l’ÉCF. L’ÉCF est actuellement un examen avec 300 questions à choix multiples. Après une enquête approfondie, des consultants psychométriques indépendants ont recommandé de réduire le nombre de questions de l’examen, tout en maintenant une validité et une fiabilité solides. Par conséquent, à compter d’août 2021, l’ÉCF comprendra 200 questions administrées par voie électronique.
La deuxième étape est une mise à jour des critères d’admissibilité à l’examen. Actuellement, les candidats qui réussissent l’ÉCF sont admissibles à la fois à l’ÉJC et à l’ÉHC. À compter de 2022, les participants qui auront réussi l’ÉCF seront admissibles à l’ÉJC uniquement. Après avoir passé et réussi l’ÉJC, les candidats seront alors admissibles à l’ÉHC. Ce changement est apporté pour plusieurs raisons. Tout d’abord, il aligne les tests sur le principe selon lequel les individus doivent démontrer qu’ils ont un jugement clinique avant d’effectuer des compétences techniques sur des patients, en particulier des procédures dentaires irréversibles. L’ÉJC est également nettement moins couteux que l’ÉHC. Un examen des statistiques a indiqué que plusieurs candidats ont réussi l’ÉHC, mais ont échoué à l’ÉJC et n’étaient plus admissibles à terminer le Processus d’équivalence. Le BNED passera les mois à venir à mettre à jour ses règlements et à élaborer les processus d’application des nouveaux critères d’admissibilité.
La troisième étape concerne l’ÉHC. Actuellement, il est possible de se présenter un maximum de trois fois à l’ÉHC et les candidats peuvent échouer à l’une des 12 exigences et cependant réussir l’examen. Avec le modèle du Processus d’équivalence mis à jour, un candidat pourra se présenter à l’ÉHC un nombre illimité de fois jusqu’à ce qu’il réussisse. Cependant, il/elle ne sera pas autorisé(e) à échouer à aucune des exigences. Il s’agit d’un changement important par rapport à la structure existante. La nouvelle ÉHC introduira des exigences supplémentaires qui permettront de tester les compétences requises des dentistes généralistes dans la pratique quotidienne qui ne sont actuellement pas testées dans l’ÉHC. Le BNED prévoit que la nouvelle ÉHC sera en vigueur en 2022.
Enfin, le BNED est heureux d’annoncer qu’il commence le développement d’un centre interne de test de l’ÉHC à Ottawa, en Ontario. Le développement du centre d’ÉHC du BNED présente de nombreux avantages. Il permettra principalement au BNED d’administrer la nouvelle ÉHC dans un environnement de test contrôlé et cohérent, sur une base régulière tout au long de l’année. Le nouveau centre de l’ÉHC permettra de réduire les goulots d’étranglement dans la planification tout en augmentant la capacité de cet examen. Pour les candidats, cela offrira une plus grande flexibilité de planification, une expérience de test cohérente et un environnement global moins stressant. Le BNED prévoit d’inaugurer le site en 2022, à temps pour offrir le nouvel examen.
Le BNED a reçu un appui important de ses parties prenantes dans le cadre des changements apportés au Processus d’équivalence et il est convaincu que ces changements amélioreront la prestation continue d’évaluations justes, valides et fiables de la compétence des praticiens en médecine dentaire débutants au Canada.